Lexique du drone professionnel

En bref. Ce lexique du drone réunit, par ordre alphabétique, les mots que l'on rencontre dans un devis, une déclaration, un rapport de mission ou une offre d'emploi de télépilote. Les définitions réglementaires reprennent les règlements européens 2019/945 et 2019/947 et les guides de la DGAC, dans leur version en vigueur en octobre 2026.

Le drone professionnel mêle le vocabulaire de l'aviation, de la topographie et de l'image. Pour le détail des règles, voir les catégories et les scénarios et où et quand un drone peut voler.

A

• AIP : publication d'information aéronautique, qui décrit de façon permanente l'espace aérien et ses zones de restriction.
• AlphaTango : portail de la DGAC où l'exploitant s'enregistre, enregistre ses drones, déclare ses scénarios standard et notifie certains vols.
• AUV : véhicule sous-marin autonome, qui plonge sans câble et sans pilotage direct depuis la surface (voir les drones marins).

B

• Brevet d'aptitude de pilote à distance : titre de la DGAC pour voler en sous-catégorie A2, obtenu après un examen complémentaire. Il vaut 5 ans.
• BVLOS : exploitation hors vue, dans laquelle le télépilote ne voit pas directement le drone. Elle sort de la catégorie ouverte.

C

• Captif : se dit d'un drone relié au sol, ou à un véhicule, par un câble.
• Catégorie ouverte : vols à faible risque, sans autorisation préalable : drone de moins de 25 kg, en vue, à moins de 120 m, sans survol de rassemblements, sans transport de marchandises dangereuses ni largage. Elle se divise en sous-catégories A1, A2 et A3.
• Catégorie spécifique : vols qui sortent des limites de la catégorie ouverte. Ils exigent une déclaration selon un scénario standard, une autorisation d'exploitation ou un LUC.
• Catégorie certifiée : vols au risque le plus élevé, comme le survol de rassemblements ou le transport de personnes. Drone et exploitant y sont certifiés.
• CATS : certificat d'aptitude théorique de télépilote pour les scénarios standard européens : 40 questions, 75 % de bonnes réponses, en salle d'examen de la DGAC. Il vaut 5 ans.
• CATT : ancien certificat théorique national, attaché aux scénarios S-1 à S-3. Il ne vaut pas pour les scénarios européens et n'est plus valide depuis le 1er janvier 2026.
• Classes C0 à C6 : étiquettes de classe que le fabricant appose sur un drone conforme au règlement 2019/945. C0 : moins de 250 g ; C1 : moins de 900 g ou moins de 80 joules transmis en cas d'impact ; C2 : moins de 4 kg ; C3 et C4 : moins de 25 kg, le C4 sans mode de vol automatique ; C5 et C6 : drones destinés aux scénarios STS-01 et STS-02.
• CTR : zone de contrôle d'un aérodrome, où le vol d'un drone est limité ou soumis à accord.

E

• Enregistrement du drone : obligation française pour tout drone de 800 g ou plus, faite par le propriétaire sur AlphaTango. Le drone reçoit un numéro UAS-FR-… valable 5 ans.
• ERP : plan d'intervention d'urgence de l'exploitant, exigé notamment pour le STS-01 et dans une analyse SORA.
• EVLOS : vol en vue étendue, où un observateur placé plus loin garde le drone en vue pour le télépilote.
• Exploitant UAS : personne physique ou morale qui exploite ou entend exploiter un ou plusieurs drones. Il reçoit un numéro « FRA » suivi de 13 caractères.

F

• FPV : vol en immersion, piloté à travers un retour vidéo, souvent avec des lunettes. Dans un vol qui doit rester en vue, une seconde personne garde le drone en vue directe : c'est elle qui est alors le télépilote.
• FTS : système d'interruption du vol. Les classes C5 et C6 doivent offrir un moyen fiable, indépendant du pilote automatique, de forcer la descente du drone.

G

• Géovigilance : fonction qui détecte, à partir des données publiées par les États, une violation possible des limites de l'espace aérien et en alerte le télépilote.
• GNSS : nom générique des systèmes de positionnement par satellites, dont le GPS et Galileo.

I

• Identification directe à distance : système qui diffuse localement des informations sur un drone en vol, dont le numéro de l'exploitant. Elle est exigée sur les classes C1, C2, C3, C5 et C6 et, depuis le 1er janvier 2024, en catégorie spécifique.
• Immatriculation : obligation propre aux drones de plus de 25 kg, en plus de l'enregistrement, avec des marques de la forme F-D….

L

• LiDAR : télémètre laser qui envoie des impulsions infrarouges et mesure leur temps de retour. Il produit un nuage de points qui décrit le sol, les bâtiments et la végétation.
• LUC : certificat allégé d'exploitant d'UAS. Selon ses conditions, il permet à l'exploitant d'autoriser lui-même ses opérations, sans déclaration ni demande d'autorisation.

M

• MANEX : manuel d'exploitation dans lequel l'exploitant décrit son organisation, ses drones, ses télépilotes et ses procédures. Il est obligatoire en catégorie spécifique.
• MNT, MNS : modèle numérique de terrain, qui décrit le relief du sol seul, et modèle numérique de surface, qui inclut les bâtiments et la végétation.
• Mode suivez-moi : mode dans lequel le drone suit en permanence le télépilote dans un rayon prédéterminé.
• MTOM : masse maximale au décollage, charge utile comprise, définie par le fabricant.

N

• Nacelle : support motorisé et stabilisé de la caméra, aussi appelé gimbal.
• NOTAM : message d'information temporaire aux navigants qui complète l'AIP.
• Nuage de points : ensemble de points mesurés en trois dimensions, issu d'un LiDAR ou d'un calcul de photogrammétrie.
• Nuit : période entre la fin du crépuscule civil et le début de l'aube civile. Un drone qui vole de nuit porte au moins un feu vert à éclats.

O

• Observateur : l'observateur d'aéronef se tient aux côtés du télépilote et l'aide à garder le drone en vue ; l'observateur de l'espace aérien surveille le ciel pour détecter les autres aéronefs, notamment en STS-02.
• Orthophotographie : image aérienne corrigée des déformations dues à la prise de vue et au relief, superposable à une carte.

P

• Parachute : dispositif qui freine la chute d'un drone. C'est l'un des moyens de répondre à une exigence de la classe C5 : interrompre le vol en réduisant l'effet de l'impact.
• PDRA : analyse de risque prédéfinie publiée par l'AESA, sorte de SORA préremplie pour un type d'opération. Les PDRA-S01 et S02 reprennent les STS avec des drones sans classe C5 ou C6.
• Photogrammétrie : technique qui reconstitue un objet ou un terrain en trois dimensions à partir de photos prises sous plusieurs angles.
• PPK : correction de la position du drone calculée après le vol, à partir des données d'une station de référence, et non en temps réel comme le RTK.

R

• Rassemblement de personnes : rassemblement si dense que les personnes ne peuvent pas s'éloigner : public d'un spectacle, plage bondée, défilé.
• Relevé de situation : document téléchargé sur AlphaTango qui récapitule la déclaration d'un exploitant, ses scénarios et ses drones. La déclaration vaut 2 ans.
• Retour automatique (RTH) : fonction de nombreux drones qui les ramène à leur point de départ, par exemple en cas de perte de liaison. Les classes C1 à C3 doivent réagir de façon fiable et prévisible à une perte de liaison.
• ROV : robot sous-marin téléopéré, relié à la surface par un câble.
• RTK : positionnement centimétrique en temps réel, grâce aux corrections d'une station de référence.

S

• Scénario standard (STS) : type d'opération de la catégorie spécifique pour lequel une déclaration suffit. STS-01 : en vue, au-dessus d'une zone contrôlée au sol, y compris en zone peuplée, drone de classe C5. STS-02 : hors vue jusqu'à 1 km, ou 2 km avec des observateurs, en zone peu peuplée, drone de classe C6.
• Signalement électronique : obligation française pour les drones de 800 g ou plus : un signal wifi diffuse un identifiant et la position du drone. Il est distinct de l'identification directe à distance européenne.
• SORA : méthode d'analyse des risques au sol et dans l'air qui fonde une demande d'autorisation d'exploitation ; la DGAC propose un formulaire pour sa version 2.5.
• SUP AIP : supplément à l'AIP qui publie une information temporaire.

T

• Télépilote : personne qui contrôle le drone, à la main ou en surveillant sa trajectoire automatique, en restant capable d'intervenir à tout instant. Les textes européens disent « pilote à distance ».
• Thermographie : mesure du rayonnement infrarouge d'une surface pour en déduire sa température (voir inspection et thermographie).

U

• UAS : système d'aéronef sans équipage à bord, c'est-à-dire le drone et son unité de contrôle.
• USV : drone de surface, embarcation sans équipage pilotée à distance ou autonome.

V

• VLOS : exploitation en vue directe, où le télépilote garde un contact visuel continu et sans aide avec le drone.

Z

• ZICAD : zone interdite à la captation aérienne de données, où la prise d'images depuis un aéronef demande une autorisation.
• Zone contrôlée au sol : zone où l'exploitant garantit que seules les personnes participant au vol sont présentes. Dans le langage courant, on parle aussi de zone d'exclusion.
• Zone géographique UAS : partie de l'espace aérien où l'autorité accueille, limite ou exclut les vols de drones, pour des raisons de sécurité, de vie privée, de sûreté ou d'environnement.
• Zone peuplée : en France, vol dans une agglomération des cartes aéronautiques ou à moins de 50 m, ou à moins de 150 m d'un rassemblement de personnes.
• Zone tampon : bande autour du volume de vol qui protège les tiers si le drone en sort. En STS-01, elle va de 10 à 60 m selon la hauteur et la masse.

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Sources : règlement d'exécution (UE) 2019/947, articles 2 à 6, 14 et 23, annexe et appendice 1, version consolidée au 1er mai 2025 (EUR-Lex) ; règlement délégué (UE) 2019/945, article 3 et parties 1 à 5, 16 et 17 de l'annexe, version consolidée au 24 juin 2025 (EUR-Lex) ; AESA, décision 2025/018/R (SORA 2.5) ; DGAC, DSAC, guides « Catégorie spécifique » (édition 2, version 1.1 du 9 mars 2026, glossaire) et « Catégorie ouverte » (édition 2, version 1.1 du 26 juillet 2026) ; ministère de la Transition écologique, page « Exploitation de drones en catégorie spécifique » (mise à jour le 13 juillet 2026) ; IGN, « Trois questions pour comprendre l'ortho-photographie », page du programme LiDAR HD et glossaire du Réseau GNSS permanent ; Cerema, fiches sur la thermographie infrarouge des bâtiments ; Ifremer, pages sur les engins sous-marins.